El BINGO tradicional se juega personalmente en una sala grande. Los jugadores se encuentran en la sala, pagan una tarifa para entrar, y entonces el juego empieza. Una noche de BINGO consiste en muchos juegos de BINGO jugados sucesivamente, uno después de otro.
Un juego de BINGO se produce así: Cada jugador tiene varias tarjetas de BINGO (usualmente los jugadores pueden seleccionar cualquier número de tarjetas). Cada tarjeta de BINGO tiene 5 filas y 5 columnas, componiendo así los 25 espacios que conforman cada tarjeta.

Las columnas se etiquetan de izquierda a derecha con las letras: 'B', 'I', 'N', 'G', 'O'. Con la excepción del espacio del centro, que es libre, se asigna a cada cuadrícula, los valores como sigue:

   • Cada espacio en la columna 'B' contiene un número del 1 al 15.
   • Cada espacio en la columna 'I' contiene un número del 16 al 30.
   • Cada espacio en la columna 'N' contiene un número del 31 al 45.
   • Cada espacio en la columna 'G' contiene un número del 46 al 60.
   • Cada espacio en la columna 'O' contiene un número del 61 al 75.

Además, un número sólo puede aparecer una vez en una sola tarjeta.
Aquí una muestra de una tarjeta de BINGO:

Hay 75 números posibles en las tarjetas de BINGO: B1, B2, B3,... B15, I16, I17, I18,... I30, N31, N32,... O74, O75. Cada uno de estos números se representa por una bola en un bombo giratorio. Cada bola se pinta con un único número de BINGO. Un anunciador gira el bombo, selecciona una pelota, y la anuncia a la sala. Los jugadores verifican todas sus tarjetas para ver si el número cantado aparece en su tarjeta. Si es así, entonces lo marcan.

Cuando un jugador hace BINGO (5 números seguidos en una fila, columna, o diagonal), el afortunado canta en voz alta BINGO. El juego se detiene mientras se verifica la tarjeta. Si realmente es un ganador, el juego se termina y uno nuevo comienza. Si la tarjeta no fuera ganadora, el juego sigue donde se paró. El juego continúa hasta que haya un ganador (siempre hay un ganador).